Six EA-18G Growlers de l’US Navy sont arrivés à la base atmosphérique de Spangdahlem, en Allemagne, pour un déploiement. Les avions, qui appartiennent au Digital Strike Squadron 134 (VAQ-134) ‘Garudas’ de la Naval Air Station Whidbey Island, Washington, sont arrivés le 28 mars. Une annonce faite dans les 24 heures par le secrétaire de presse du Pentagone, John F. Kirby, a déclaré que l’objectif de cette mise en œuvre, qui est entreprise en coordination avec le gouvernement fédéral allemand, « est de renforcer l’état de préparation, d’améliorer la posture de protection combinée de l’OTAN et d’améliorer encore les capacités d’intégration de l’atmosphère avec ces pays alliés et partenaires ». Ils sont associés à environ 240 membres de l’équipe aérienne, mainteneurs d’avions et pilotes d’avions. Il n’a pas été annoncé combien de temps les Growler devraient rester en Allemagne. Kirby a poursuivi en disant : « Ils ne sont généralement pas déployés pour être utilisés contre les forces russes en Ukraine. Ils sont utilisés dans le cadre de nos efforts visant à renforcer les capacités de dissuasion et de défense de l’OTAN sur son flanc oriental. La mise en œuvre ne se fera pas en réponse à une menace ou un incident perçu. » Malgré ses commentaires, il s’agit clairement d’un déploiement qui n’aurait pas été envisagé dans des circonstances normales et qui aurait déjà dû être déclenché en raison du risque perçu lié à la possibilité que le conflit en Ukraine déborde sur les pays de l’OTAN ». Il poursuit : « Comme nous l’avons maintenant déclaré tous ensemble, l’assistant veut toujours garder les options ouvertes. Il ou elle est en consultation permanente avec le général Wolters, et pour cette raison de discussions avec le général Wolters, avec le gouvernement allemand, il a été jugé que c’était une mesure supplémentaire qui pourrait encore renforcer notre dissuasion et renforcer nos défenses autour du flanc oriental. Cette mise en œuvre est un choix judicieux à poursuivre pour réévaluer notre posture de force sur le flanc oriental de l’OTAN ». Le capitaine de vaisseau Christopher M Bahner, commandant de la Digital Strike Wing Pacific, pilote de chasse a déclaré que l’équipe du VAQ-134 est prête à entreprendre n’importe quelle mission qui lui sera confiée en Allemagne. Il a déclaré : « Je suis tout simplement très très fier des femmes et des hommes de VAQ-134. Les Garuda se sont comportés de manière exceptionnelle tout au long de leur période d’entraînement prévue et restent prêts à aider les forces expéditionnaires américaines et les forces opérationnelles alliées en Europe. Les escadrons expéditionnaires EA-18G s’incorporent aux causes interarmées et de coalition pour offrir à nos commandants des capacités de défense de nos causes dans toutes les phases potentielles de la procédure, tout en permettant à nos escadrons EA-18G du Carrier Atmosphere Wing de rester en mer, défendant l’indépendance du menu avec nos groupes d’équipes de frappe de fournisseurs. » Ce type d’appareil est équipé pour une variété de missions, mais se spécialise dans les quêtes de guerre électronique, en utilisant un ensemble de détecteurs de brouillage pour confondre les radars ennemis, ce qui aide considérablement à la capacité d’effectuer des opérations de suppression de la protection de l’atmosphère ennemie (SEAD). L’EA-18G intègre les technologies de frappe électronique les plus récentes, notamment le récepteur ALQ-218, les dosettes de brouillage stratégique ALQ-99, l’ensemble de contre-mesures de communication ALQ-227 et les communications par satellite Joints Tactical Terminal – Receiver.